Отдых на воде на катере имеет самые разнообразные формы, поэтому и выбор этого плавсредства должен основываться на предпочтительном виде отдыха.

Катера для активного отдыха по типу быстрого плавания в пределах расположенного рядом водохранилища, а также катания своих друзей «ватрушках» или «на банане», либо же ночные романтические плавания.

Для такого отдыха нужен практичный катер, наделенный отличными ходовыми характеристиками. Также важен безопасный выход с катера на берег и обратный подъем, впрочем, как и передвижение по судну. Очень удобно, если посадка осуществляется по широким ступеням с опорами, т.е. носовыми релингами. Также важен удобный спуск на воду по специальным перилам. Для быстрых заплывов потребуется мощный мотор.

Для рыбалки и охоты также важна практичность, в основу которой закладывается вся конструкция катера. Оптимально, катера для охоты имеют плоское дно, предназначенное для установки удобств стрельбищ. Также важно обеспечение возможности близкого подхода к берегу. Мотор может быть не скоростной, но позволяющий создать высокую скорость для доставки рыбаков и охотников. Эти катера должны быть устойчивы и непотопляемы. Как правило, это обеспечивается применением стали и алюминия.

Катера для путешествий должны отвечать требованиям прочности, безопасности и комфортабельности. Борта этих катеров часто заполняют пенополистиролом, что обеспечивает 100%-ю непотопляемость судов. Для обеспечения запаса хода предусматриваются скоростные моторы и вместительные топливные баки. Катера должны иметь упрощенное взаимодействие, что предусматривается электронными системами управления, гидроусилителем руля и пр. Корпуса таких катеров, как правило, изготавливаются по технологии «сэндвич» - сочетание алюминия и пластика, а также применяются дорогие алюминиево-магниевые сплавы.